Het team van Orion AM maakt met trots bekend dat opnieuw een set van onze geprinte onderdelen met succes een lage baan om de aarde (LEO) heeft bereikt!
Op dinsdag hebben onze buren in Berlijn-Moabit, Exolaunch, met succes een nieuwe payload uitgezet aan boord van de SpaceX Transporter-17-missie. In die payloadstack bevindt zich een op maat geprinte PEEK-monsterhouder die door ons team hier in Berlijn is vervaardigd.
Foto: SpaceX
Ruimtegrondstoffen verder brengen met ESRIC
Afgelopen najaar ondersteunden wij promovendi van het European Space Resources Innovation Centre (ESRIC), een Luxemburgs onderzoeksinstituut dat zich richt op de ontwikkeling van ruimtegrondstoffen en het bevorderen van in-situ resource utilization (ISRU), oftewel: hoe je in de ruimte kunt produceren. Zij ontwierpen een speciale monsterhouder om geavanceerde experimenten in LEO uit te voeren en vroegen ons om ondersteuning bij de kleinserieproductie van hun unieke geometrie.
Nu de payload met succes in een baan om de aarde is, zal deze zijn geprogrammeerde experimenten in het vacuüm van de ruimte uitvoeren en de gegevens vervolgens voor analyse naar Luxemburg verzenden. Wij kijken uit naar de proefschriften die uit dit werk voortkomen!
Foto: ESRIC
Onze tweede missie naar de ruimte
Deze Transporter-17-missie markeert een mooie mijlpaal voor ons: het is de tweede keer (voor zover wij weten!) dat onze 3D-geprinte onderdelen de ruimte in zijn gelanceerd.
Beeld: ESA/Mohammed Bin Rashid Space Centre
De eerste keer was in 2023, toen door ons vervaardigde componenten werden gelanceerd aan boord van een SpaceX Falcon 9-raket als onderdeel van de door de European Space Agency (ESA) ondersteunde Emirates Lunar Mission, met de Rashid-rover aan boord. Dat onze technologie voor de tweede keer met succes LEO bereikt, bevestigt de enorme meerwaarde die wij zien in ons additive-manufacturingproces voor de lucht- en ruimtevaartindustrie.
Waarom wij optimistisch zijn over PEEK voor ruimtetoepassingen
Hoogwaardige polymeren zoals PEEK (polyetheretherketon) zijn met hun combinatie van extreme eigenschappen bij uitstek geschikt als ruimtevaartklare materialen. Ze zijn:
- Zeer duurzaam: bestand tegen intense mechanische belasting door trillingen tijdens de lancering.
- Temperatuurbestendig: bestand tegen extreme temperatuurschommelingen. Het is koud in LEO!
- Chemisch bestendig: ongevoelig voor veel agressieve oplosmiddelen en brandstoffen.
- Lichtgewicht: cruciaal om de lanceringsmassa (en daarmee de kosten) laag te houden.
- Lage ontgassing: essentieel om te voorkomen dat het vacuüm van de ruimte het materiaal gassen laat afgeven die optische sensoren kunnen verblinden of gevoelige elektronica kunnen beschadigen.
Het voordeel van Orion AM: het potentieel van polymeren ontsluiten
De theoretische voordelen van PEEK zijn uitzonderlijk, maar ze worden alleen benut als het uiteindelijke onderdeel structureel foutloos is. Van oudsher heeft traditionele additive manufacturing (AM) moeite gehad met de productie van polymeren van ruimtevaartkwaliteit vanwege interne holten en een slechte hechting tussen de lagen, die de sterkte en betrouwbaarheid van het materiaal aantasten.
Precies daar zit Orion AM. Wij zijn de gereedschapsmakers die de kloof overbruggen tussen geavanceerde materialen en geavanceerde productie. Na meer dan acht jaar optimalisatie van ons proces voor hoogwaardige polymeren produceren onze systemen volledig dichte, isotrope onderdelen zonder de zwakke punten van traditioneel 3D-printen. Wij brengen de specifieke voordelen van additive manufacturing (grotere geometrische vrijheid en gunstige economie voor een serie van 1) naar nieuwe materialen en zorgen ervoor dat ze klaar zijn voor de meest veeleisende omgevingen op aarde, en nu ook daarbuiten.
Ontwikkelt u componenten voor extreme omgevingen? Of u nu bouwt voor de diepzee, de productievloer of een lage baan om de aarde: wij helpen u de kracht van hoogwaardige polymeren te benutten. Wij kijken ernaar uit van u te horen.
